노인 당뇨병 노인 인구의 급증으로 노인 당뇨병 환자도 급속히 증가하고 있다. 노인 당뇨병 환자의 적극적인 혈당 관리의 필요성은 많은 연구에서 확인되었다. 하지만 노인 당뇨병환자는 고령화에 따른 신체 기능장애, 인지장애, 정서적 불안정, 동반질환과 같은 문제점들이 선행되어 있음으로 혈당 관리 목표 및 치료 약제를 선택하기 전에 충분한 평가가 필요하다. 노인 당뇨병 환자를 위한 이상적인 경구 혈당강하제는 없으며 당뇨병 전문의들도 서로 상반된 의견을 갖고 있는 실정이다. 그러나 최근에 개발된 혈당강하제들은 개인에 따라 주의하면 안전하게 사용할 수 있다. 노인 당뇨병 환자에서 사용할 수 있는 당뇨병 치료제로 바이구아나이드계, 설폰요소제와 메글리티나이드제, 티아졸 리디네디온제, 알파글루코시데이즈 억제제 등의 다양한 기전의 경구혈당 강하제와 새로운 당뇨병 치료제인 인크레틴 유사체와 인크레틴 증강제 그리고 인슐린 등이 있다. 이러한 다양한 기전의 당뇨병 치료제의 장점과 단점을 명확히 파악하여 환자 개개인이 가지고 있는 여러가지 임상적 특성 및 기능 상태, 동반 질환 여부 등을 고려하여 당뇨병 약제를 선택하여야 한다. 노인당뇨병 환자에 있어 경구 혈당강하제 사용 시 고려 해야할 사항은 다음과 같다. o 간단한 처방 o 약물의 상호 작용 o 경구 혈당강하제 사용이 금기인 다른 동반 질환의 여부 o 비용 o 체중과 지질에 대한 효과 신장, 간, 심장 기능의 장애가 있는 경우 모든 사용 약물의 적정성은 자주 평가하여야 하며, 효과적인 치료를 위해서 처방에 따른 환자의 순응도가 중요하다. 환자의 정확한 약물 복용의 가능성을 높이기 위한 방법은 다음과 같다. o 일상 생활에 약물 복용 시간을 포함시키는 방법 모색 o 완전하게 그들의 처방을 이해할 수 있도록 환자에 대한 교육 o 가족이나 도우미 등의 도움을 모색한다. 월간 당뇨 3월호 발췌