건강한 생활방식 중 금연이 가장 중요 학술지 American Journal of Epidemiology(online June 3, 2013)에는 건강한 생활방식은 심장을 건강하게 할 뿐만 아니라 죽을 위험을 크게 낮추어 주며 그 중에서도 금연이 가장 크게 영향을 끼친다는 연구결과가 발표되었다. 연구자는 Johns Hopkins 의과대학 심장내과의 Roger Blumental 교수 팀이다. 연구자는 44-84세 되는 남녀 6,200명을 대상으로 건강한 생활방식의 수준과 심장질환의 발생 및 전체적인 사망과의 관계를 8년간 추적 관찰하였다. 참가자의 인종은 백인, 흑인, 히스파닉 그리고 중국인이다. 심장질환의 발생위험여부를 위하여 CT scan을 통하여 심장병의 초기 소견인 관상동맥벽의 칼슘 침착을 측정하였으며 만일 추적관찰기간 동안 심장병이 발생했으면 심장발작, 심장마비 또는 흉통 여부를 가리기 위해 심혈관 조영 술을 실시하였다. 그 이외에도 여러 가지 이유로 인한 사망의 규모도 측정하였다. 건강한 생활방식 여부를 0-4점으로 분류하였는데 4점이 가장 건강한 생활방식으로 살아온 경우다. 건강한 생활방식의 분류는 식생활, 체질량지수(BMI), 육체적 활동 그리고 흡연을 기초로 하였다. 불과 2%의 사람만이 4점을 맞았다. 연구결과 모든 생활방식 중 비 흡연이 관상동맥 성 심장질환과 전체 사망 등에서 가장 위험을 낮추는 역할을 한 것으로 나타났다. 흡연자가 두 가지 다른 건강한 생활방식으로 살아도 운동하지도 않고 비만인 비흡연자보다 생존율이 더 낮았다고 했다. 비 흡연이외에도 정기적인 운동, 건강한 체중의 유지, 지중해식 식습관(생선, 견과류 그리고 통곡(whole grain) 당질)을 유지하는 사람들에게서 심혈관동맥 칼슘 침착이 가장 적게 나타났다고 했다. 그 이외에도 생활방식으로 통제할 수 없는 가족력이나 나이도 크게 건강에 영향을 미치는 것으로 나타났다. (KIS)